vendredi 3 mai 2013

Take a Hard Ride

Classé dans la catégorie des westerns spaghetti, La chevauché terrible emprunte largement à la Blaxploitation, avec la réunion des trois démolisseurs de Three the Hard Way : Jim Brown, Fred Williamson et Jim Kelly, opposés ici au méchant de western incarné, Lee "Sentenza" Van Cleef !

TAKE A HARD RIDE - Antonio Margheriti (1975)

Pike (Jim Brown) est chargé de convoyer 86000 $ à travers les pleines de l'Ouest, pour le compte de son patron décédé.
En chemin, Tyree (Fred Williamson) -joueur de poker peu scrupuleux- lui prête main forte lors d'une première attaque et se joint à lui. Au détour d'un sentier, ils viennent en aide à une prostituée (Catherine Spaak) et un Indien muet Kashtok (Jim Kelly). L'étrange équipage continue sa route.
Ils sont poursuivis par toutes sortes de bandits, un shériff véreux et surtout le chasseur de primes Kiefer (Lee Van Cleef), qui se souvient avoir vu Pike sur un de ses avis de recherche..
Outre ses poursuivants en quête du magot, Pike doit aussi se méfier de Tyree comme de Catherine...
Accompagnée de la musique de Jerry Goldsmith, Margheriti propose un western spaghetti assez classique qui a pour principal argument de réunir les trois stars de la blaxploitation Jim Kelly, Jim Brown et Fred Williamson, opposés au méchant par excellence : Lee "Sentenza" Van Cleef !
Brown est le héros typique, sans peur et sans reproche ; Williamson un bad boy sans trop de scrupules... rien de bien innovant au royaume de la blaxploitation. La seule grande surprise réside finalement dans le personnage d'Indien (sic) campé par Jim Kelly qui ne prononce pas un mot mais nous gratifie de quelques acrobaties (le pauvre n'a pas cette chance dans One Down, Two To Go, avec ses acolytes, puisqu'il est victime d'une agression qui le rend inapte à combattre).

C'est la deuxième coopération de Jim Brown et Lee Van Cleef, cinq ans après El Condor. Ils se retrouveront quelques années plus tard dans Kid Vengeance de Joseph Manduke. Ici, l'issue de leur affrontement laisse, pour ma part, un goût d'inachevé.

Il faut aussi noter la présence de quelques autres protagonistes d'un autre film réunissant nos trois démolisseurs : Three the Hard Way. Comme par exemple Charles McGregor (second rôle à l'allure de Stepin Fetchit enrobé, croisé dans  Superfly, Come Back, Charleston Blue, Across 110th Street, Gordon's War, Blazing Saddles, Aaron Loves Angela, That's the Way of the World, The Baron) , le scénariste Eric Bercovici ou le cascadeur Hal Needham...

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